Unenägusid seostatakse mälu konsolideerimise ja emotsioonide reguleerimise paranemisega

Unes veedetud öö võib aidata unustada argise ja paremini äärmuslikke olukordi töödelda, selgub California Ülikooli Irvine'i uuest uuringust. UC Irvine'i une- ja tunnetuslabori teadlaste uus töö uuris, kuidas unenäod ja meeleolu mõjutavad mälu konsolideerumist ja emotsioonide reguleerimist järgmisel päeval.

Hiljuti ajakirjas Scientific Reports avaldatud tulemused viitavad kompromissile, kus emotsionaalselt laetud mälestused on prioriteediks, kuid nende raskusaste on väiksem.

„Leidsime, et unenägusid nägevad inimesed näitavad üles suuremat emotsionaalse mälu töötlemist, mis viitab sellele, et unenäod aitavad meil emotsionaalseid kogemusi töödelda,“ ütles uuringu juhtiv autor Sarah Mednick, UC Irvine'i kognitiivteaduse professor ja labori direktor.

"See on oluline, sest me teame, et unenäod võivad peegeldada meie ärkveloleku kogemusi, kuid see on esimene tõend selle kohta, et neil on aktiivne roll meie reaktsioonide muutmisel ärkveloleku kogemustele, seades negatiivsed mälestused esikohale neutraalsete ees ja vähendades meie emotsionaalset reaktiivsust järgmisel päeval."

Juhtivautor Jing Zhang, kes sai 2023. aastal UC Irvine'ist kognitiivteaduse doktorikraadi ja on praegu Harvardi Meditsiinikooli järeldoktor, lisas: „Meie töö annab esimesed empiirilised tõendid unenägude aktiivse osalemise kohta unest sõltuvas emotsionaalse mälu töötlemises, mis viitab sellele, et unenägude nägemine pärast emotsionaalset kogemust võib aidata meil järgmisel hommikul end paremini tunda.“

Uuringus osales 125 naist – 75 Zoomi kaudu ja 50 une ja tunnetuse laborist –, kes olid 30ndates eluaastates ja osalesid suuremas uurimisprojektis, mis uuris menstruaaltsükli mõju unele.

Iga sessioon algas kell 19.30 emotsionaalse pildiülesandega katsealustele, kes vaatasid piltide seeriat, mis kujutasid negatiivseid ja neutraalseid olukordi (nt autoõnnetus või murupõld), hinnates igaüht neist üheksa punkti skaalal tekitatud tunnete intensiivsuse järgi.

Seejärel täitsid osalejad kohe sama testi uute piltide ja ainult eelnevalt vaadatud piltide alamhulgaga. Lisaks emotsionaalsete reaktsioonide hindamisele pidid naised märkima, kas iga pilt oli vana või uus, mis aitas teadlastel luua nii mälu kui ka emotsionaalse reaktsiooni baasjoone.

Seejärel läksid katsealused magama kas kodus või ühes unelabori privaatsetest magamistubadest. Kõik kandsid rõngast, mis jälgis nende une-ärkveloleku mustreid. Järgmisel päeval ärgates hindasid nad, kas nad olid eelmisel ööl und näinud, ja kui jah, siis panid unenäo üksikasjad ja oma üldise meeleolu unepäevikusse kirja, kasutades seitsmepunktilist skaalat äärmiselt negatiivsest äärmiselt positiivseni.

Uuringu protokoll. Kell 20.00 jätsid osalejad meelde EPT (emotsionaalsete piltide ülesande) pildid ja läbisid seejärel kohese testimise. Seejärel magasid osalejad kas kodus või laboris, olenevalt sellest, kas neid testiti eemalt või isiklikult. Ärgates teatasid osalejad oma unenägude olemasolust ja sisust ning läbisid edasilükatud EPT testi. Allikas: Scientific Reports (2024). DOI: 10.1038/s41598-024-58170-z

Kaks tundi pärast ärkamist kordasid naised teist emotsionaalse pildi ülesannet, et mõõta oma mälestust piltidest ja reaktsioone neile.

„Erinevalt tüüpilistest unepäeviku uuringutest, mis koguvad andmeid mitme nädala jooksul, et näha, kas päevased kogemused unenägudes esinevad, kasutasime meie üheöö uuringut, mis keskendus emotsionaalselt laetud materjalile ja küsis, kas unenägude meenutamine oli seotud muutustega mälus ja emotsionaalses reaktsioonis,“ ütles Zhang.

Osalejad, kes teatasid unenägudest, mäletasid negatiivseid kujutisi paremini ja reageerisid neile vähem kui neutraalsetele kujutistele, mis ei kehtinud nende kohta, kes unenägusid ei mäletanud. Lisaks, mida positiivsem oli unenägu, seda positiivsemalt hindas osaleja järgmisel päeval negatiivseid kujutisi.

„See uuring annab meile uue ülevaate unenägude aktiivsest rollist selles, kuidas me oma igapäevaseid kogemusi loomulikult töötleme, ning võib viia sekkumisteni, mis suurendavad unenägusid, et aidata inimestel rasketes elusituatsioonides toime tulla,“ ütles Mednick.