Uuring näitab, et vananedes tekivad nahale kortsud ja seepärast tekivadki kortsud.

Vananev nahk venib, tõmbub kokku ja "kortsub" surve all – nii tekivadki kortsud, selgub Binghamtoni ülikooli (New Yorgi osariigi ülikool) teadlaste uutest eksperimentaalsetest andmetest.

Biomeditsiinitehnika dotsendi Guy Germani juhitud uurimisrühm uuris inimeste nahaproove, et vanemate inimeste nahk on kortsude tekkele altim. Miks? Kortsud tekivad siis, kui nahka ühes suunas venitatakse ja teises kokku surutakse, mis põhjustab selle „kortsumist“ – see efekt muutub vanusega selgemaks.

„See pole enam pelgalt teooria,“ ütles German. „Meil on nüüd kindlad eksperimentaalsed tõendid vananemise aluseks oleva füüsikalise mehhanismi kohta.“

Teadlased on juba ammu kahtlustanud, et naha vananemine ja kortsude teke on tingitud mitmesugustest teguritest (näiteks geneetikast, meditsiinilistest seisunditest ja päikesekahjustustest). Varasemad arvutimudelitega tehtud uuringud on näidanud, et naha dermise kiht (mis sisaldab kollageeni ja elastiini ning pakub struktuurilist tuge) kogeb vanusega seotud muutusi mehaanilistes omadustes ja struktuuris. Kuid seni pole neid oletusi eksperimentaalselt reaalsete nahaproovidega kinnitatud.

Germani sõnul on see uurimistöö üks tema „eluaegseid eesmärke“ ja omamoodi nahamehaanika „püha graal“. Kosmeetikatööstus pakub tohutul hulgal vananemisvastaseid tooteid ja sageli võib olla raske aru saada, mis tegelikult toimib.

„Kui ma selles valdkonnas tööle hakkasin, seadsin eesmärgiks vananemismehhanismi mõistmise,“ ütleb German. „Sest kui ma lülitan sisse teleri, raadio, surfan internetis või lähen poodi, pakutakse mulle tuhat erinevat viisi oma naha tervise parandamiseks. Ja ma tahtsin aru saada, mis on tõsi ja mis mitte. Seega otsustasin asja kallale asuda ja ise asja välja mõelda.“

German kasutas koos endiste õpilaste Abraham Ittyheri ja Alejandro Wiltshire'iga madala koormusega tõmbemõõturit, et venitada 16–91-aastaste inimeste pisikesi naharibasid, simuleerides jõude, mida nahk igapäevaelus kogeb. Nad leidsid, et kui nahka venitada ühes suunas, siis see tõmbub kokku risti. Kuid vananedes see kokkutõmbumine suureneb, mis viib kortsude tekkeni.

„Kui venitada näiteks „kleepuvat massi”, näiteks mänguvaha, muutub see horisontaalselt pikemaks, kuid vertikaalselt õhemaks. Sama juhtub nahaga,“ selgitas German. „Vananedes see kokkusurumine suureneb. Kui nahka liiga palju kokku surutakse, hakkab see kortsu minema. Nii tekivadki kortsud.“

Noorel nahal on teatud mehaanilised omadused, kuid vananedes hakkavad asjad "valesti minema", lisas ta:

"Aja jooksul struktuur laguneb, nahk venib rohkem külgedele ja see põhjustab kortsude teket. Põhjus on selles, et nahk ei ole algselt täielikus puhkeolekus: selles on sisemised pinged ja need saavad kortsude tekkimise liikumapanevaks jõuks."

Suve lähenedes tuletas German meile meelde, et naha enneaegne vananemine pikaajalisest päikese käes viibimisest mõjutab nahka samamoodi nagu kronoloogiline vananemine:

„Kui veedad kogu elu õues töötades, on su nahk tõenäoliselt vanem ja kortsusem kui kontoritöötajal. Kronoloogiline vananemine ja fotovananemine annavad sarnaseid tulemusi. Seega naudi suve, aga ära unusta päikesekreemi – su tulevane mina tänab sind.“

Uuring pealkirjaga „Vanusest tingitud inimese naha kortsumise mehhanistliku protsessi selgitamine“ avaldati ajakirjas Journal of the Mechanical Behavior of Biomedical Materials.