Varajased mäluprobleemid on seotud Alzheimeri tõve riskiga

Hiljutises ajakirjas Neurology avaldatud uuringus osalesid vanemad täiskasvanud, kellel polnud märkimisväärset kognitiivset häiret, kuid kes olid mures oma mälu pärast.

Teadlased otsisid seoseid mälukaotuse ja Alzheimeri tõve (AT) tunnuste vahel. Nad leidsid, et inimestel, kes ise mäluprobleemidest teatasid, oli suurem tõenäosus Alzheimeri tõvega seotud valkude kõrgenenud tasemeks.

Kui edasised uuringud neid tulemusi kinnitavad, võib see aidata arstidel haigust varakult avastada, võimaldades ravi kiiremini alustada.

Kognitiivsete võimete hindamine mälu- ja mõtlemistestide abil

Harvardi Meditsiinikooli teadlaste meeskond värbas uuringusse 675 vanemat täiskasvanut, kelle keskmine vanus oli 72 aastat.

Osalejad tegid esmalt kognitiivseid teste, mis näitasid, et neil ei olnud kognitiivseid häireid.

Igal osalejal oli partner – laps, abikaasa või sõber – ja 65% neist elas osalejaga koos.

Osalejad vastasid küsimustele oma mälu ja mõtlemisoskuste kohta, samuti selle kohta, kui hästi nad igapäevaste ülesannetega toime tulid. Ka nende partnerid vastasid samadele küsimustele osalejate kohta.

Küsimused sisaldasid:

„Kas tunnete, et teie mälu on võrreldes aasta taguse ajaga märkimisväärselt halvenenud?“ „Kas teil on võrreldes aasta taguse ajaga rohkem raskusi raha haldamisega?“ Aju skaneerimine paljastab Alzheimeri tõve varajasi märke Iga osaleja läbis aju skaneerimise, et otsida Alzheimeri tõve valgumarkereid, mida nimetatakse amüloidnaastudeks ja tau-sabasteks.

Kuigi Alzheimeri tõve täpseid mehhanisme alles uuritakse, on selle progresseerumisega seotud kaks selget märki:

Amüloidnaastud on valgu kogunemised neuronite vahele. Tau-sabasabandused on valgu kogunemised neuronite sees. Mõlemad protsessid piiravad rakkude võimet üksteisele signaale anda. See viib lõpuks rakkude surmani. Aja jooksul, kui üha rohkem rakke sureb, langevad kognitiivsed võimed ja aju võib tegelikult kahaneda või atroofeeruda.

Verna Porter on sertifitseeritud neuroloog ning dementsuse, Alzheimeri tõve ja neurokognitiivsete häirete osakonna juhataja Pacific Neurosciences Institute'is Santa Monicas Californias.

Porter, kes uuringus ei osalenud, ütles, et valgud "häirivad mälu moodustumist nii biokeemilisel kui ka struktuurilisel tasandil, häirides närvivõrkude füüsilist terviklikkust. Täheldatud mäluhäired on seotud muutustega aju struktuuris ja funktsioonis."

Praeguses uuringus oli 60%-l osalejatest ajus kõrgenenud amüloidi tase. Kõrgema amüloidi tasemega inimestel oli suurem tõenäosus ka kõrgema tau tasemega.

Mäluprobleemid ja valgu kogunemine Alzheimeri tõve korral

Aju skaneeringud näitasid, et inimestel, kes ise teatasid mäluprobleemidest, oli kõrgem tau tase. Seos oli veelgi tugevam inimestel, kellel oli kõrgem amüloidi tase.

Teisisõnu, inimestel, kellel on mäluprobleeme, on suurem tõenäosus Alzheimeri tõve neuroloogiliste tunnuste tekkeks, isegi kui nad on kognitiivselt terved.

Juhtivteadur Rebecca E. Amarillo, PhD, ütles:

"Kuigi osalejatel ei olnud kognitiivseid häireid ja nad toimisid oma igapäevaelus normaalselt, suutsid nende partnerid siiski märgata aasta jooksul toimunud peeneid muutusi, mis olid seotud Alzheimeri tõve biomarkeritega."

„Meie uuringus osales suur protsent inimesi, kellel oli kõrgenenud amüloidi tase, ja seega nägime ka, et mäluprobleemid olid seotud kõrgema tau tasemega,“ selgitas Amarillo pressiteates.

„Meie tulemused näitavad, et subjektiivse kognitiivse languse kohta vanematel täiskasvanutel, kellel on Alzheimeri tõve biomarkerite tase kõrgenenud, võib olla väärtuslik haiguse varajaseks avastamiseks,“ jätkas ta. „See on eriti oluline, sest haiguse varases diagnoositavas staadiumis antud ravi eeldatakse olevat selle progresseerumise aeglustamisel kõige tõhusam.“

Amarillo ütles, et nad kavatsevad seda uuringut jätkata pikisuunaliste andmetega, et mõista, kuidas see seos aja jooksul toimib.

Milliseid Alzheimeri tõve märke tuleks jälgida?

Porter tõi välja Alzheimeri tõve varajased tunnused, millele tähelepanu pöörata. Ta selgitas, et inimesed peaksid pöörduma arsti poole ja laskma spetsialistil mälu hinnata, kui nad ise või nende lähedane märkab, et keegi:

• küsib ikka ja jälle sama küsimust;
• unustab vestluse ajal sõna, fraasi või idee;
• lisab vestlusse vale sõna, näiteks ütleb "diivani" asemel "tool";
• veedab rohkem aega igapäevaste toimingutega, näiteks arvete maksmise või posti sorteerimisega;
• kaotab sageli kodus esemeid või asju;
• eksib suhteliselt tuttavas piirkonnas kõndides või autot juhtides ära;
• kogeb ilma nähtava põhjuseta äkilisi või seletamatuid meeleolu, isiksuse või käitumise muutusi.

Kas dementsust saab ennetada?

Kuigi järkjärguline kognitiivne langus on sageli osa normaalsest vananemisest, ei ole Alzheimeri tõbi ja muud tüüpi dementsus seda.

Kuigi me ei saa mõjutada mõningaid riskitegureid, näiteks meie geneetikat ja vananemist, saab mõningaid dementsuse riskitegureid muuta.

Iris Blottenberg, PhD, Saksamaa Neurodegeneratiivsete Haiguste Keskuse järeldoktor, kes ei osalenud hiljutises uuringus, selgitas, et muudetavad riskifaktorid "on seotud vähemalt ühe kolmandiku dementsuse juhtudega". Nende tegurite hulka kuuluvad:

• füüsilise aktiivsuse puudumine;
• suitsetamine;
• liigne alkoholitarbimine;
• diabeet.

Blotenberg ütles ka, et muud terviseseisundid võivad suurendada dementsuse tekkeriski, näiteks "insult, südameatakk, kõrge vererõhk ja rasvumine".

Kuna need seisundid esinevad tõenäolisemalt inimestel, kes on istuva eluviisiga, suitsetavad ja tarbivad sageli alkoholi, võib nende probleemidega tegelemine oluliselt vähendada inimese dementsuse tekkeriski.

Blottenberg lisas, et kuulmislangus on dementsuse riskitegur, sest "stimulatsioon on meie aju jaoks kognitiivse funktsiooni säilitamiseks nii oluline. Seega on tungivalt soovitatav kasutada kuuldeaparaati, kui teie või teie ümber olevad inimesed märkavad kuulmise langust."

Lõpuks suurendab sotsiaalne isolatsioon – mis on lääne ühiskondades üha tavalisem – dementsuse riski.

"Meie kui sotsiaalsete olendite jaoks on sotsiaalne suhtlus uskumatult oluline ja lõppkokkuvõttes oluline aju stimuleerimise vorm," ütles Blotenberg.

Norra Oslo Ülikooli geriaatrilise meditsiini osakonna professor Geir Selbeck soovitas lisaks eespool nimetatud riskiteguritele inimestel vältida peavigastusi ja kõrge õhusaastega piirkondi.

Selbeck, kes hiljutises uuringus ei osalenud, selgitas, et stress võib samuti olla riskitegur, seega võib olla kasulik leida viise igapäevase stressi minimeerimiseks või juhtimiseks.

"Üldiselt on kasulik alustada varakult ja säilitada tervislik eluviis, aga alustamiseks pole kunagi liiga hilja," ütles Blotenberg.

„Alati on hea mõte püsida kognitiivselt aktiivne – stimulatsioon on meie aju jaoks kriitilise tähtsusega. Seega püsige oma parimate võimaluste piires kognitiivselt, sotsiaalselt ja füüsiliselt aktiivsed, kuid olge ettevaatlikud ja ärge ennast üle pingutage,“ lõpetas ta.