Aju valge aine on superagressoritel vastupidavam vananemisele ja kognitiivsetele kahjustustele

Vananedes toimuvad ajus struktuurilised ja funktsionaalsed muutused, mis võivad viia kognitiivsete võimete, eriti episoodilise mälu languseni. Need langused on sageli seotud neurodegeneratiivsete haigustega, näiteks Alzheimeri tõvega. Siiski on ainulaadne rühm vanemaid täiskasvanuid, keda tuntakse kui "supergerid", selle suundumuse suhtes immuunsed, säilitades tugeva episoodilise mälu, mis on võrreldav palju nooremate tervete inimestega.

Varasemad uuringud on näidanud, et üliealised inimesed suudavad vastu panna tüüpilistele vanusega seotud muutustele aju hallaines. Ajakirjas The Journal of Neuroscience avaldatud uues uuringus analüüsisid teadlased üliealiste inimeste valgeainet viie aasta jooksul, võrreldes neid tüüpiliste vanemate täiskasvanutega.

Kuigi nende valgeaine üldises tervises olulisi erinevusi ei täheldatud, oli ülieakatel mõnede valgeaine kiudude, eriti otsmikupiirkonnas, parem mikrostruktuur. See leid viitab sellele, et nad võivad olla võimelised vastu seisma vananemisega tavaliselt kaasnevale kognitiivsele langusele.

Superealiste ja tüüpiliste vanemate inimeste ajude võrdlus

Uuringus osales 64 üliealist ja 55 tüüpilise vanemaealist täiskasvanut Vallecase projekti kohortist, mis oli pikaajaline uuring 1213 valgenahalisest täiskasvanust Madridis Hispaanias. Teadlased kogusid magnetresonantstomograafia (MRI) andmeid aju valgeaine ja mikrostruktuuri hindamiseks, keskendudes valgeaine mahule, kahjustuse mahule ja valgeaine hüperintensiivsuse kvantifitseerimisele Fazekase skaala abil.

Difusioonkaalutud pilte töödeldi, sealhulgas korrigeeriti liikumist ja arvutati vokselipõhist difusioonikaarti. Üleealised katsealused saavutasid esialgu kognitiivsetes testides paremaid tulemusi, kuid mõlemas rühmas täheldati aja jooksul sarnast kognitiivse languse määra, välja arvatud aeglasem langus ühes konkreetses testis (loomade verbaalne sujuvus) üliealistel katsealustel.

Superadderid kogevad aeglasemat valgeaine langust

Valgeaine staatuse uurimisel ei täheldatud rühmade vahel olulisi erinevusi valgeaine kogumahu, valgeaine kahjustuste ega kahjustuste raskusastme osas. Mõlemas rühmas oli valgeaine kahjustuste suur levimus sarnase raskusastmega. Valgeaine mikrostruktuuri üksikasjalik analüüs näitas aga, et superagerdunud rühmal oli mõnes ajupiirkonnas, eriti otsmikupiirkonnas, suurem fraktsionaalne anisotroopia ja madalam keskmine difusioonivõime.

Uuringu esimene autor, neurobioloog ja doktor Marta Garo Madridi Polütehnilise Ülikooli Biomeditsiinitehnoloogia Keskuse Kliinilise Neuroteaduse Laboratooriumist Hispaanias, selgitas peamisi tulemusi.

Garo ütles: "Uuring näitas, et üleealistel oli valge aine mikrostruktuuri säilimine aja jooksul parem võrreldes kontrollrühmaga, kuhu kuulusid vanemad täiskasvanud, kellel oli oma vanuse kohta normaalne mälu."

„Seda võib tõlgendada nii, et supervanad inimesed võivad olla võimelised vältima tavapäraseid vanusega seotud muutusi, mis toimuvad valgeaine mikrostruktuuris, mistõttu me ütleme pealkirjas, et supervanad inimesed peavad vastu tüüpilistele vanusega seotud valgeaine struktuurimuutustele,“ lisas ta.

„Superealiste paradigma näitab, kuidas vanem inimene saab loomulikult vananeda suurepärase mäluga. See on oluline, kui püüame võidelda patoloogilise mälulanguse vastu, sest superealiste aju uurimine aitab meil mõista, millised aju struktuurid on vananedes hea mälu jaoks olulised. Nende struktuuride tuvastamine võib aidata arendada aju stimuleerimise tehnikaid,“ ütles Garo.

Mis aitab kaasa kognitiivsele langusele?

Dr Paul Psychogios, sertifitseeritud meditsiinigeneetik ja Providence'i kliinilise geneetika ja genoomika programmi asedirektor Burbankis Californias, kes uuringus ei osalenud, kommenteeris: „See on oluline uuring, mis täiendab autorite varasemaid uuringuid halli aine muutuste olulisuse kohta aju tervises ja ülevananemises.“

„See annab detailse ülevaate mehhanismidest, mille abil aju on kaitstud vanusega seotud mälukaotuse ja lõpuks dementsuse tekke eest, paljastades muuhulgas veresoonte tervise olulise rolli vananemisprotsessis, mis erineb varem kirjeldatud protsessist,“ selgitas Psychogios.

Dr Ben Raine, neuroteadlane ja teaduskommunikaator, kes samuti uuringus ei osalenud, ütles: "See on huvitav ja kasulik uurimus," eelkõige seetõttu, et "on tohutu huvi ja kasulik mõista, miks mõned inimesed vananevad graatsiliselt, samas kui teised on kognitiivse languse suhtes altimad".

Kuidas säilitada aju tervist vananedes

Garo märkis, et "varasemas uuringus, kus kasutati sama superealiste kohorti, uurisime, millised elustiili- ja meditsiinilised tegurid eristavad superealisi vanemate täiskasvanute kontrollgrupist, kellel on nende vanuse kohta normaalne mälu."

"Leidsime, et supereakatel oli parem liikuvus, parem vaimne tervis, vähem probleeme glükoositaseme ja hüpertensiooniga ning suurem huvi muusika vastu," ütles ta.

Garo hoiatas aga, et "me ei saa öelda, et kõigi nende tegurite kontrollimine aitab teil superealiseks saada, kuna me ei saa sellest uuringust mingeid põhjuslikke järeldusi teha."

"Siiski viitavad need tulemused sellele, et hea vaimne ja füüsiline tervis, aga ka hobide omamine, võivad kaasa aidata tervena vananemisele," lisas ta.

Raine nõustus, loetledes mitu soovitust terve vananemise kohta, sealhulgas:

• hea unehügieeni säilitamine,
• regulaarne treening,
• sotsiaalne suhtlus,
• vaimsed harjutused.

„Uni ja treening on tõestatult aju tervise alustalad, kuid sotsiaalsele suhtlusele ei pöörata piisavalt tähelepanu,“ ütles Raine. „Vananedes veedame rohkem aega üksi ja üksindus on ajule halb. Teiste inimestega aja veetmine on suurepärane viis treenida ja oma aju kaitsta.“

„Vaimne treening on oluline, sest see on stiimul, mis säilitab aju funktsiooni. Kui sa nädalaid voodis lebad, siis su jalalihased atroofeeruvad kasutuse puudumise tõttu. Ajuga on samamoodi, eriti vananedes. Neuroteaduses on ütlus: „kasuta või kaotad.““ – Ben Raine, MD

„Kognitiivsete tegevuste ja väljakutsetega tegelemine – näiteks lugemine, puslede lahendamine, hobid – treenib ajus radu, mis muidu võiksid olla atroofiale vastuvõtlikud,“ selgitas ta. „Kui need rajad on treenitud, on ajul suurem tõenäosus neid säilitada... ja just siin näeme otsest seost uuringuga.“

„Need, kes kasutavad oma aju rohkem, eriti kõrgetasemeliste kognitiivsete ülesannete jaoks, näitavad suuremat tõenäosust näidata suuremat valgeaine terviklikkust. Teatud ahelate aktiveerimine säilitab sõna otseses mõttes nende struktuuri,“ ütles Raine.

Neuroteadlane jõudis järeldusele, et "loomulikult on neil ülivanuritel palju muid olulisi mõjutusi (geneetika, elustiil jne), kuid aju on nagu lihas: mida rohkem seda kasutada, seda tugevam see on ja seda vastupidavam atroofiale."