Rohkem kui 20 000 vabatahtlikku on ühendanud jõupingutused, et kiirendada dementsuse ravimite väljatöötamist

Cambridge'i ülikooli juhitud uurimisrühm on värvanud enam kui 20 000 vabatahtlikku ressurssi, mille eesmärk on kiirendada väga vajalike dementsuse ravimite väljatöötamist. See ressurss võimaldab ülikoolide ja tööstuse teadlastel värvata terveid inimesi kliinilistesse uuringutesse, et kontrollida, kas uued ravimid võivad aeglustada erinevate ajufunktsioonide, sealhulgas mälu, halvenemist ja aeglustada dementsuse teket.

Seda ressurssi kasutades on teadlased juba esimest korda näidanud, et kaks olulist mehhanismi kehas – põletik ja ainevahetus – mängivad rolli ajufunktsiooni languses vanusega.

2050. Aastaks on hinnanguliselt 139 miljonit inimest maailmas dementsusega. Ühendkuningriigis käivitas peaminister 2022. Aastal Dame Barbara Windsori dementsuse missiooni, mis on osa valitsuse kohustusest dementsuse uurimist kahekordistada.

Kuigi haiguse progresseerumist aeglustavate ravimite väljatöötamisel on viimasel ajal tehtud edusamme, on kahel juhtival ravimeetodil vaid tagasihoidlik mõju ja enamik loomkatsetes toimivaid uusi lähenemisviise ebaõnnestub patsientidega tehtud kliinilistes uuringutes.

Nende ebaõnnestumiste üks seletus seisneb selles, et ravimeid testitakse inimestel, kes on juba hakanud mälu kaotama – sel hetkel võib olla liiga hilja haigust peatada või tagasi pöörata. Seetõttu on tungiv vajadus mõista, mis toimub, enne kui inimestel tekivad haiguse varases staadiumis sümptomid, ja katsetada uusi ravimeetodeid enne, kui inimesed pöörduvad kognitiivsete probleemidega arstide poole. See lähenemine nõuab suurt hulka osalejaid, kes on valmis värvama kognitiivse languse kliinilisteks ja eksperimentaalseteks uuringuteks.

Ajakirjas Loodusmeditsiin avaldatud artiklis teatasid Cambridge'i ülikooli juhitud teadlased koostöös Alzheimeri tõve ühinguga, kuidas nad värbasid 21 000 inimest vanuses 17 aastat ja vanemat. 85-aastane, et osaleda riikliku tervise- ja terviseuuringute instituudi (NIHR) bioressursi geenide ja tunnetuse kohordis.

NIHR BioResource asutati 2007. Aastal, et meelitada ligi vabatahtlikke, kes on huvitatud eksperimentaalsest meditsiinist ja kliinilistest uuringutest kõigis meditsiinivaldkondades. Umbes pooled selle osalejatest värvatakse haigusspetsiifilistesse kohortidesse, kuid ülejäänud pooled on värvatud üldisest elanikkonnast ja neil on kogutud üksikasjalik teave nende geneetika ja füüsilise seisundi kohta. Nad kõik nõustusid, et nendega edaspidiste uuringute asjus ühendust võetakse.

Geenide ja tunnetuse kohordi jaoks kasutasid teadlased kognitiivsete testide ja geneetiliste andmete kombinatsiooni koos muude terviseandmete ja demograafilise teabega, et viia läbi esimene kognitiivsete muutuste ulatuslik uuring. See võimaldab meeskonnal värvata osalejaid kognitiivse languse ja selle seisundi uute ravimeetodite uurimisele.

Näiteks võib ravimifirma, kellel on paljutõotav uus ravim kognitiivse languse aeglustamiseks, värvata inimesi BioResource'i kaudu nende profiili põhjal ja kutsuda nad osalema kliinilises uuringus. Nende kognitiivse jõudluse algtaseme mõõtmine võimaldab teadlastel jälgida, kas ravim aeglustab nende eeldatavat kognitiivset langust.

Professor Patrick Chinnery Cambridge'i ülikooli kliinilise neuroteaduse osakonnast ja NIHR BioResource'i kaasesimees, kes projekti juhtis, ütles: "Oleme loonud ressursi, millesarnast pole maailmas kunagi varem, kaasates inimesi, kes seda teevad. Kellel pole veel dementsuse tunnuseid, kui neil, kellel on. On juba sümptomid. See võimaldab meil sobitada inimesi konkreetsete uuringutega ja kiirendada dementsuse raviks vajalike uute ravimite väljatöötamist.

"Me teame, et meie kognitiivne funktsioon aja jooksul langeb, seega kaardistasime erinevate kognitiivsete funktsioonide prognoositud trajektoori meie vabatahtlike eluea jooksul nende geneetilise riski põhjal. Esitasime ka küsimuse: "Millised on geneetilised mehhanismid, mis soodustavad aeglast või kiiret kognitiivset langust vanusega?"

Seda uuringut kasutades tuvastas töörühm kaks mehhanismi, mis näivad mõjutavat kognitsiooni vanusega ja võivad olla potentsiaalsed sihtmärgid kognitiivse languse aeglustamiseks ja seega dementsuse tekke edasilükkamiseks. Esimene neist mehhanismidest on põletik, mille puhul aju ja kesknärvisüsteemi spetsiifilised immuunrakud (mikroglia) põhjustavad aju järkjärgulist halvenemist ja seega ka selle võimet täita olulisi kognitiivseid funktsioone. Teine mehhanism on seotud ainevahetusega – täpsemalt sellega, kuidas süsivesikud ajus energia vabastamiseks lagundatakse.

Alzheimeri tõve ühingu teadusuuringute ja innovatsiooni asedirektor dr Richard Oakley ütles: „See põnev Alzheimeri tõve ühingu rahastatud uurimus on oluline samm, et paremini mõista, kuidas dementsust põhjustavad haigused saavad alguse ja aitavad välja töötada uusi. Ravimeetodid, mis on suunatud nende haiguste algstaadiumile.

„Enam kui 20 000 vabatahtlikult saadud andmed aitavad meil paremini mõista seost osalejate geenide ja kognitiivse languse vahel ning võimaldavad tulevikus läbimurdelist analüüsi.

„Ühel kolmandal Ühendkuningriigis sündinud inimesel areneb elu jooksul dementsus, kuid uuringud võidavad dementsust. Peame selle võimalikult kiiresti reaalsuseks muutma suurema rahastamise, partnerluste ja inimeste kaasamise kaudu dementsuse uuringutesse."