Mida näeb, kuuleb ja tunneb vastsündinu?

Kui laps sünnib sünnitustoas, kus on väga ere valgus, sulgeb ta silmad tihedalt, et mitte pimedaks jääda. Kui ta sünnib pimedas ruumis, avab ta silmad pärani ja hakkab ringi vaatama. Vastsündinu näeb esemeid kõige paremini endast 20 cm kaugusel. Kaugemal asuvaid objekte ta vaevu eristab, kuna ta ei tea, kuidas oma nägemist nendega kohandada. Tema silmaliigutused ei ole veel koordineeritud ja võite arvata, et tal on tekkimas kõõrdsilmsus. See on tingitud asjaolust, et lihased, mis tagavad silmade liikumise, ei tegutse veel koordineeritult. Kuid see nähtus möödub aja jooksul.

Tavaliselt on lapsel hea kuulmine. Emakas olles suutis ta eristada ema ja teiste pereliikmete hääli. Seetõttu tunneb laps pärast sündi ema hääle kohe ära ja rahuneb, kui kuuleb ema lahkeid sõnu. Ta suudab isegi pead pöörata suunas, kust tema häält kostab. Teadlased on leidnud, et lapsele meeldivad kõrged sagedused rohkem kui madalad. Ilmselt jääb see meile alateadvuse tasandile, kuna peaaegu kõik meist püüavad lapsega rääkides rääkida kõrgemal häälel.

Erinevalt täiskasvanutest, kes orienteeruvad maailmas nägemise abil, tunneb laps täiuslikult ära lõhnad, mida ta vajab. Ta suudab eristada piima lõhna, tunneb oma ema ära tema spetsiifilise lõhna järgi (ja suudab eksimatult eristada ema teisest naisest, isegi imetavast). Eksperimentaalselt on tõestatud, et kui pesta mänguasju lapse lõhna järgi, kaotab ta nende vastu huvi.

Maitsepungad annavad vastsündinule täielikuma ettekujutuse väliskeskkonnast. On neli põhimaitset: magus, soolane, hapu ja mõru, mis koos pakuvad täielikku maitseelamuste spektrit. Eksperimentaalselt on tõestatud, et lastele meeldib magus rohkem ja soolane palju vähem. Tänu sellele pakutakse piimadieeti (emapiim on magus). Kuid teadlased on ka leidnud, et kui ema sõi raseduse ajal vürtse, sibulat, küüslauku, siis laps ei keeldu rinnast, kui ema sööb neid tooteid ja piimal on nende maitse ja lõhn.