Armastatud inimese kaotamine võib kiirendada vananemisprotsessi

Columbia ülikooli Mailmani rahvatervise kooli ja Columbia Butleri vananemiskeskuse uue uuringu kohaselt võib lähedase, näiteks pereliikme, kaotus põhjustada kiiremat vananemist.

Uuring näitas, et inimesed, kes kaotasid vanema, partneri, õe või venna või lapse, näitasid vanema bioloogilise vanuse märke võrreldes nendega, kes selliseid kaotusi ei kogenud. Tulemused avaldati ajakirjas JAMA Network Open.

Bioloogiline vananemine on rakkude, kudede ja organite funktsiooni järkjärguline halvenemine, mis suurendab krooniliste haiguste riski. Teadlased mõõdavad seda tüüpi vananemist DNA-markerite abil, mida tuntakse epigeneetilise kellana.

„Vähesed uuringud on uurinud, kuidas lähedase kaotus elu eri etappidel neid DNA-markereid mõjutab, eriti USA elanikkonnale iseloomulikes proovides,“ ütles Allison Aiello, epidemioloogiaprofessor ja uuringu juhtiv autor. „Meie uuring näitab tugevat seost lähedaste kaotuse vahel kogu eluea jooksul – lapsepõlvest täiskasvanueani – ja kiirenenud bioloogilise vananemise vahel USA-s.“

Chapel Hilli Põhja-Carolina ülikooli Carolina rahvastikukeskusega koostöös läbi viidud uuring näitab, et kaotuse mõju vananemisele on näha juba enne keskea ning see võib kaasa aidata tervisealase ebavõrdsuse tekkele rassilise ja etnilise rühma vahel.

Teadlased kasutasid andmeid noorukite ja täiskasvanute tervise riiklikust pikisuunalisest uuringust (Add Health), mis algas aastatel 1994–1995 ja jälgis osalejaid teismeeast täiskasvanueani.

Lapsepõlves või noorukieas toimunud perekondlike kaotuste mõõtmiseks jälgisid Aiello ja tema kolleegid osalejaid erinevate uuringulainete ja vananemisperioodide jooksul.

Esimeses küsitlusvoorus küsitleti 20 745 7.–12. klassi noorukit, kellest enamik olid vanuses 12–19 aastat. Osalejaid on sellest ajast alates jälgitud. V küsitlusvoor toimus aastatel 2016–2018 ja selles küsitleti 12 300 algset osalejat. Viimases küsitlusvoorus, mis kestis aastatel 2016–2018, kutsuti osalejad täiendavale koduküsitlusele, kus ligi 4500 osalejalt võeti DNA-testimiseks vereproov.

Uuringus vaadeldi lapsepõlves või noorukieas (kuni 18. eluaastani) ja täiskasvanueas (vanuses 19–43) kogetud kaotusi. Samuti vaadeldi sel perioodil kogetud kaotuste arvu. Bioloogilise vananemise andmeid hinnati veres sisalduva DNA metülatsiooni põhjal, kasutades epigeneetilisi kellasid, sealhulgas DunedinPACE'i, mille töötasid välja Aiello kolleeg Vananemiskeskuses ja uuringu kaasautor Dan Belsky ning tema kaastöötajad Duke'i ülikoolis.

Ligi 40% osalejatest koges täiskasvanueas vanuses 33–43 vähemalt ühte kaotust. Vanema kaotus oli täiskasvanueas sagedasem kui lapsepõlves ja noorukieas (27% vs 6%). Mustanahaliste (57%) ja hispaanlastest (41%) osalejate seas koges vähemalt ühte kaotust suurem osakaal võrreldes valgete osalejatega (34%).

Inimestel, kes kogesid kahte või enamat kaotust, oli vanem bioloogiline vanus, mida mõõdeti mitme epigeneetilise kella abil. Kahe või enama kaotuse kogemine täiskasvanueas oli bioloogilise vananemisega tugevamalt seotud kui üks kaotus ja oluliselt tugevamalt kui kaotuse puudumine.

„Seos leina ja terviseprobleemide vahel kogu eluea jooksul on hästi teada,“ ütles Aiello. „Kuid teatud eluetapid võivad olla kaotusega seotud terviseriskide suhtes haavatavamad ja kaotuste kuhjumine näib olevat oluline tegur.“

Näiteks vanema või õe või venna kaotus varases eas võib olla väga traumeeriv, põhjustades sageli vaimse tervise probleeme, kognitiivseid probleeme, suurenenud südamehaiguste riski ja suuremat enneaegse surma riski. Lähedase pereliikme kaotus igas vanuses toob kaasa terviseriske ja korduvad kaotused võivad suurendada südamehaiguste, suremuse ja dementsuse riski; ning nende mõju võib püsida või avalduda kaua pärast sündmust.

Aiello ja tema kaasautorid rõhutavad, et kuigi kaotus igas vanuses võib avaldada pikaajalisi tervisemõjusid, võivad tagajärjed olla raskemad olulistel arenguperioodidel, näiteks lapsepõlves või varases täiskasvanueas.

„Me ei mõista ikka veel täielikult, kuidas kaotus viib halva tervise ja suurenenud suremuseni, kuid bioloogiline vananemine võib olla üks mehhanism, nagu meie uuring näitas. Edasised uuringud peaksid keskenduma ebaproportsionaalse kaotuse vähendamise viiside leidmisele haavatavate rühmade seas. Kaotust kogevate inimeste jaoks on oluline pakkuda ressursse traumaga toimetulekuks ja sellega tegelemiseks,“ lõpetas Aiello.