Kõrvaimplantaadid võivad aidata taastada kuulmisnärvid

Meditsiinipraktikas kasutasid spetsialistid esmakordselt kuulmise geeniteraapiaks kohleaarmplantaati. See seade võimaldab taastada kuulmisnärve, mis lõppkokkuvõttes parandab oluliselt kuulmist. Ekspertide sõnul saab seda meetodit aga kasutada mitte ainult kuulmise korrigeerimiseks, vaid ka neuroloogiliste ja vaimuhaiguste raviks.

Geeniteraapia meetod hõlmab neurotrofiini (valgu, mis on oluline neuronite arengu ja nõuetekohase toimimise jaoks) manustamist kuulmisorganitesse. See meetod oli spetsialistidele üsna keeruline, kuna neurotrofiine oli võimatu manustada ravimite abil. Seetõttu otsustasid teadlased selleks otstarbeks kasutada kohleaarmplantaate.

Implantaat kiirgab elektrilisi impulsse, mis transpordivad DNA rakkudesse, stimuleerides neurotrofiinide tootmist. Implantaat koosneb kahest osast - sisemisest ja välisest. Sisemine osa on varustatud saatjaga, mis on implanteeritud kõrva taha mastoidluusse, ja elektroodidega, mis on ühendatud sisekõrvaga. Välimine osa sisaldab mikrofoni ja kõneprotsessorit. Kõik välise osa poolt jäädvustatud heli edastatakse elektriliste signaalide kaudu elektroodide kaudu sisemisse ossa, kus stimuleeritakse kuulmisnärve ja signaal saadetakse ajju, mida tajutakse helina. Samal ajal alustab geeniteraapia meetod kuulmisrakkude taastamise protsessi.

Selle tulemusel omandab inimene võime kuulda märkimisväärset helide valikut. Uue seadme kahekuulise uuringu tulemusel vähenes neurotrofiinide tootmine, kuid kuulmisnärvide muutusi saab säilitada implantaadi abil, mis tagab närvilise aktiivsuse.

Juhtivspetsialist Jim Patrick, kes andis uurimisprojektile ka rahalist abi, märkis, et kohleaarseadmetel on üsna helge tulevik ja praegu kasutab neid üle maailma üle 300 tuhande inimese. Uurimisprojekti üks autoritest, Gary Housley, märkis samuti, et kuuldeaparaate kasutavatel inimestel on madalam heli tajumise ulatus, mistõttu nad ei saa näiteks muusikast täiel rinnal rõõmu tunda. Seetõttu peaks uus kohleaarseade aitama kuulmisprobleemidega inimestel kuulda rohkem enda ümber olevaid helisid.

Sisekõrva seadme paigaldamisel asetab kirurg DNA-lahuse sisekõrva sisekõrva sisekõrva ja pärast elektriimpulsside aktiveerimist käivitub DNA ülekande protsess. See tehnika sobib aga lisaks kuulmiskorrektsioonile. Näiteks pakuvad teadlased välja, et seda saab kasutada ka teiste haiguste, näiteks depressiooni või Parkinsoni tõve raviks. Teadlaste sõnul on sellise geeniteraapia kasutamine ohutum ja sihipärasema toimega.

Geeniteraapiat saaks kasutada tõsiste neuroloogiliste häirete raviks, viies geene tõhusalt kudedesse (sealhulgas ajju) minimaalsete kõrvaltoimetega. Oxfordi uurimisrühm on varem teatanud, et geeniteraapiat saaks edukalt kasutada pimedate inimeste nägemise taastamiseks.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]