Kuidas mikroplastik meie aju mõjutab?

Inimese ajus on leitud kogunemas pisikesi plastosakesi, mida nimetatakse mikroplastiks, kuid ekspertide sõnul pole piisavalt tõendeid selle kohta, kas need on meile kahjulikud.

Neid peaaegu nähtamatuid plastosakesi leidub kõikjal, mäetippudest merepõhjani, hingatavas õhus ja toidus, mida sööme. Neid on leitud ka hajutatult kogu inimkehas, kopsudes, südames, platsentas ja isegi hematoentsefaalbarjääri läbimisel.

Mikroplasti kasvav kõikjalolek on kerkinud esile kui võtmeküsimus maailma esimese plastreostuse vastase lepingu väljatöötamisel, kusjuures ÜRO järgmine läbirääkimiste voor toimub järgmisel nädalal Genfis.

Mikroplasti ja veelgi väiksemate nanoplastide mõju inimeste tervisele ei ole veel täielikult mõistetud, kuid teadlased uurivad seda suhteliselt uut teaduslikku teemat juba praegu.

Kõige silmapaistvam uuring ajus leiduva mikroplasti kohta avaldati ajakirjas Nature Medicine veebruaris.

Teadlased analüüsisid 28 inimese ajukoe, kes surid 2016. aastal, ja 24 inimese ajukoe, kes surid eelmisel aastal New Mexicos USAs, ning leidsid, et mikroplasti hulk proovides aja jooksul suurenes.

Uuring jõudis pealkirjadesse üle maailma, kui selle juhtiv autor, Ameerika toksikoloog Matthew Campen, teatas meediale, et nad on leidnud ajust mikroplastist lusika ekvivalendi.

Campen ütles ajakirjale Nature ka, et tema hinnangul võiksid teadlased annetatud inimese ajust kätte saada umbes 10 grammi plastikut – see on võrreldav kasutamata värvipliiatsiga.

"Spekulatsioonid edestavad tõendeid kaugelt"

Kuid teised teadlased nõudsid väikese uuringu tulemuste käsitlemisel ettevaatust.

„Kuigi see on huvitav leid, tuleks seda tõlgendada ettevaatusega kuni sõltumatu kinnituse saamiseni,“ ütles Šotimaal asuva Heriot-Watti ülikooli toksikoloog Theodore Henry AFP-le.

„Praegu edestavad spekulatsioonid plastosakeste võimaliku tervisemõju kohta tõendeid kaugelt,“ lisas ta.

Austraalia RMIT Tehnikaülikooli keemiaprofessor Oliver Jones ütles AFP-le, et "mikroplastide esinemise kohta New Mexicos pole piisavalt andmeid, rääkimata globaalsest mastaabist".

Samuti pidas ta "üsna ebatõenäoliseks", et aju võiks sisaldada rohkem mikroplasti, kui uuringu autorite hinnangul leidub töötlemata reovees.

Jones märkis, et uuringus osalejad olid enne surma täiesti terved ning teadlased ise tunnistasid, et mikroplasti kahjulikkuse näitamiseks pole piisavalt andmeid.

„Kui (ja see on minu arvates suur „kui“) meie ajus on mikroplasti, pole veel tõendeid selle kohta, et see kahjulik oleks,“ lisas Jones.

Lisaks märkis uuring Neuroscience Newsi veebisaidi The Transmitteri andmetel duplikaatpilte, kuid eksperdid rõhutasid, et see ei mõjuta töö peamisi tulemusi.

"Me ei jõua ära oodata täielikku andmekogumit"

Enamik mikroplasti mõju tervisele käsitlevaid uuringuid on vaatluslikud ja seetõttu ei saa nende põhjal kindlaks teha põhjuslikku seost.

Üks selline uuring, mis avaldati eelmisel aastal ajakirjas New England Journal of Medicine, leidis, et mikroplasti kogunemine veresoontesse oli seotud ateroskleroosiga patsientidel suurenenud südameataki, insuldi ja surma riskiga.

Katseid on tehtud ka hiirtega, sealhulgas ajakirjas Science Advances avaldatud uuringus leiti nende ajust mikroplasti.

Hiina teadlased on teatanud, et mikroplastik võib hiirte ajus veresooni blokeerides põhjustada haruldasi verehüübeid, kuid rõhutasid, et väikesed imetajad on inimestest väga erinevad.

Maailma Terviseorganisatsiooni 2022. aasta ülevaates jõuti järeldusele, et mikroplastist tulenevate ohtude kindlakstegemiseks inimeste tervisele pole tõendeid piisavalt.

Paljud terviseeksperdid viitavad aga ettevaatusprintsiibile, öeldes, et mikroplasti potentsiaalne oht nõuab tegutsemist.

Barcelona Globaalse Tervise Instituudi aruandes mikroplastide terviseriskide kohta, mis avaldati sel nädalal enne lepinguläbirääkimisi, märgitakse, et „poliitiliste otsuste langetamisel ei saa oodata täielike andmete kogumit”.

„Tegutsedes kohe kokkupuute piiramiseks, riskihindamismeetodite täiustamiseks ja haavatavate rühmade tuvastamiseks, saame selle pakilise probleemi lahendada enne, kui see muutub laiemaks rahvatervise ohuks,“ öeldi teates.

Globaalne plasttootmine on alates 2000. aastast kahekordistunud ja eeldatavasti kolmekordistub see 2060. aastaks.