Mida haigestusid inimesed 100 aastat tagasi?

Gripp ja tuberkuloos nõudsid minevikus rohkem elusid kui vähk ja südamehaigused tänapäeval.

Meditsiiniajaloolased David Jones, Scott Podolsky ja Jeremy Green analüüsisid suremust kogu maailmas viimase saja aasta jooksul ning võrdlesid, millised haigused nõudsid enim elusid 1900. aastal ja tänapäeval.

Vertikaaltelje lähedal olevad numbrid näitavad surmajuhtumite koguarvu ja iga haiguse nimetuse lähedal olev number näitab surmajuhtumite arvu 100 000 inimese kohta. Nagu diagrammilt näha, on haiguste olemus ja levimus oluliselt muutunud: mõned haigused on muutunud ravitavaks või täielikult kadunud, teised aga on ilmunud hiljuti.

Väärib märkimist, et eelmise sajandi alguses olid arstid märkimisväärselt mures istuva eluviisi probleemide pärast, mis ootuspäraselt tulenesid autode, liftide ja muude tulevikuinimeste füüsilist aktiivsust hõlbustavate mehhanismide laialdasest kasutamisest.

Üks tolleaegsetest artiklitest ennustas eelkõige sellise vaevuse nagu „autopõlv” teket, mis viitab selle terminiga tõenäolistele liigesprobleemidele pikaajalisest ühes asendis sõitmisest.

Graafik näitab ka seda, et meditsiini areng (eriti antibiootikumide leiutamine ja elementaarsete hügieenireeglite laialdane kasutamine) võimaldas 20. sajandil praktiliselt kaotada suremuse kopsupõletikust, tuberkuloosist ja seedetrakti haigustest. Samal ajal on mitmel põhjusel südame-veresoonkonna haigused, aga ka vähk, muutunud peamiseks ohuks tänapäeva maainimestele.

Märkimisväärsete ohtude hulgas, millega inimkond on viimase saja aasta jooksul suuremate või väiksemate kaotustega silmitsi seisnud, märgivad teadlased perioodilisi mitmesuguste nakkushaiguste puhanguid, näiteks idapoolse hobuste entsefaliiti 1938. aastal, nn leegionäride tõbe 1977. aastal, AIDSi 1981. aastal ja tuberkuloosi, mis ootamatult muteerus ja muutus vaktsiinide suhtes resistentseks 1993. aastal.