Väike perekond on tee järglaste sotsiaalsele, kuid mitte evolutsioonilisele edule.

Üks evolutsiooni alustalasid on looduslik valik. Mida suurem on konkreetse loomaliigi populatsioon, seda parem peaks see valik olema.

On loogiline, et antud juhul on suur hulk järglasi eduka evolutsiooni oluline tingimus. Industrialiseeritud inimühiskonnas on aga inimeste heaolu kasv lahutamatult seotud perekonna suuruse teadliku piiramisega. Seda sõltuvust nimetati eelmise sajandi keskel "demograafiliseks üleminekuks" (traditsioonilisest ühiskonnast tänapäevasesse).

Populaarse "adaptiivse" teooria kohaselt on demograafiline üleminek pikas perspektiivis evolutsioonilistele protsessidele kasulik, kuna madal sündimus suurendab järeltulijate rikkust, kes peaksid lõpuks saavutama rikkuse taseme, mis võimaldab tänapäeva ühiskondades rohkem lapsi saada.

Londoni Hügieeni ja Troopilise Meditsiini Kooli, Londoni Ülikooli Kolledži ja Stockholmi Ülikooli teadlased selle teooriaga ei nõustu. Nad kinnitavad, et väike arv lapsi aitab kaasa järeltulijate hilisemale majanduslikule edule ja kõrgele sotsiaalsele staatusele, kuid väidavad, et nende arv väheneb. Teadlased järeldavad, et otsus piirata perekonna suurust võib küll aidata kaasa järeltulijate majandusliku ja sotsiaalse staatuse paranemisele, kuid sotsiaalmajanduslik edu ei too alati kaasa evolutsioonilist edu.

Uuring toob esile tänapäeva ühiskonnas esineva konflikti sotsiaal-majandusliku ja bioloogilise (evolutsioonilise) edu vahel, samas kui traditsioonilises ühiskonnas eeldab kõrge sotsiaalse staatuse ja heaolu saavutav käitumine tavaliselt ka suurt järglaste arvu.

Oma uurimistöö jaoks kasutasid teadlased andmeid 14 tuhande inimese kohta, kes sündisid Rootsis 20. sajandi alguses, ja kõigi nende järglaste kohta tänaseni.

Teadlased määrasid nende inimeste sotsiaalmajandusliku edu, kasutades selliseid näitajaid nagu kooliedu, kõrgharidus ja perekonna üldine sissetulek.

Paljunemisõõdukust mõõdeti isendite arvu järgi, kes elasid täiskasvanueani, abiellusid enne 40. eluaastat ja said järglasi kuni aastani 2009.

Selgus, et väiksem perekonna suurus uuritavas esimeses põlvkonnas ja väiksem laste arv järgnevates põlvkondades on tõepoolest seotud järeltulijate parema sotsiaalmajandusliku staatusega. Kuid vastupidiselt adaptiivsele hüpoteesile ei avaldanud väikese perekonna suuruse ja kõrge heaolu mõju järgnevate põlvkondade reproduktiivsele edule üldse mingit mõju või oli see mõju negatiivne.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]