Miks WHO muutis pandeemia valguses õhus leviva ülekande määratlust?

Pärast 2020. Aasta segadust muutis WHO lõpuks oma määratlust selle kohta, kuidas haigused võivad õhu kaudu levida. Aga mis on uus määratlus – ja mis peaks edasi juhtuma? 

Mis juhtus?

2020. Aasta kevadel, kui COVID-19 levima hakkas, valitses teadlaste, arstide, rahvatervise ekspertide ja teiste seas segadus. Paljud on väitnud, et uus viirus levib õhus, kuid Maailma Terviseorganisatsioon (WHO) on keeldunud COVID-19 kontekstis kuni 2021. Aastani kasutamast termineid "õhus leviv" või "aerosool". Sellel oli mõju, kuna maailm arutas maskide kandmise üle. (ja mis tüüpi maskid olid sobivad) ja kas suletud ruumid mõjutasid nakatumist.

Nüüd, neli aastat hiljem ja pärast kaks aastat kestnud arutelu ekspertide vahel, on WHO muutnud oma definitsiooni nakkuslike patogeenide "õhu kaudu" leviku kohta, lootes vältida segadust ja kommunikatsioonihäireid, mis iseloomustasid pandeemia esimest aastat ja takistasid katseid. Viiruse leviku ohjeldamiseks. p>

Mis oli eelmine määratlus?

Siiani nimetas WHO patogeeni õhus levivaks ainult siis, kui see oli võimeline õhus liikuma väiksemate kui 5 mikroni suuruste osakestena ja nakatama inimesi kaugemal kui 1 meeter. Sellele määratlusele vastas vaid väike arv patogeene, eelkõige leetrid ja tuberkuloos. WHO andmetel kandis enamik hingamisteede viiruseid edasi "piiskade ülekande teel", kui haige inimese köhimisel või aevastamisel eraldub piisad, mis satuvad teise inimese silmadesse, suhu või ninna.

Need määratlused mõjutavad haiguste tõrjet. Väiksemate osakeste leviku peatamiseks on vaja isoleeritud ruume, N95 respiraatoreid ja muid kaitsemeetmeid, mis on raskemad ja kallimad kui kätepesu ja sotsiaalne distantseerumine. Samuti tekib küsimus, milliseid neist meetmetest on vaja ainult haiglates ja milliseid ka mujal.

Pandeemia ajal väitsid eksperdid, et teadlased ja insenerid olid juba tõestanud, et WHO liigitamine kauguse ja osakeste suuruse järgi oli vigane ning et nakkavus võib olla tingitud erinevatest teguritest, näiteks osakeste pilvedest, mis võivad inimesi lühikese aja jooksul nakatada. Vahemaad või rohkem suuri osakesi, mis võivad pikka aega õhus püsida. Teised väitsid, et lühike vahemaa ei ole tõend selle kohta, et haigus levib ainult köhimise ja aevastamise teel, kuna tilgad võivad levida ka hingamise või rääkimise teel.

Mis on WHO uus määratlus?

Uues aruandes jaotatakse selgelt patogeenide edasikandumine kontakti (inimeste või pindadega) ja õhu kaudu levivateks.

Õhu kaudu levimine jaguneb kaheks alamkategooriaks: "otsene sadestumine", kus tilgad jõuavad teise inimese suu, silmade või nina limaskestadele (sisuliselt WHO eelmine õhu kaudu levimise määratlus) ja "õhu kaudu levimine või sissehingamine", kus tilgad hingatakse sisse. Just see teine alamkategooria kujutab endast olulist muutust. Peaasi on see, et kogu määratlus ei sõltu tilkade suurusest või kaugusest.

Mida see tähendab tulevaste epideemiate ja pandeemiate jaoks?

Uute määratluste osas on juba saavutatud kokkulepe Aafrika haiguste tõrje ja ennetamise keskustega, Hiina haiguste tõrje ja ennetamise keskusega, haiguste ennetamise ja tõrje Euroopa keskusega ning USA haiguste tõrje ja ennetamise keskustega. Mida see aga tulevase epideemia või pandeemia jaoks tähendab, jääb alles näha.

WHO aruanne ei anna soovitusi selle kohta, kuidas need uued määratlused peaksid või võiksid mõjutada ennetus- või kontrollipoliitikat, märkides vaid, et väikeste nakkavate hingamisteede osakeste leviku vähendamiseks on vaja võtta ettevaatusabinõusid õhu kaudu, nagu maskid ja isolatsiooniruumid. Aruandes öeldi, et ennetamise ja kontrolli osas puudub üksmeel.

Kes kuulusid nõuanderühma?

Nõuanderühma kuulus umbes 50 teadlast, arsti ja inseneri. Nad püüdsid rõhutada inseneride ja keskkonnakaitsjate, mitte ainult rahvatervise ja meditsiiniekspertide kaasamise tähtsust.

Mida nad uue määratluse kohta ütlesid?

"Nüüd saame avalikkusega suhtlemiseks kasutada sõna "õhus", ütles Lindsay Marr, USA Virginia Techi keskkonnainsener ja nõuanderühma liige. "Varem vältisid rahvatervise ametnikud seda sõna ja inimesed ei mõistnud, miks." Ta märkis, et osa keelest on endiselt "kohmetu", kuid oluline on see, et teadus oleks õige.

Farrar ütles, et võti on luua uus määratlus, mis põhineb selgetel katseandmetel. Ta märkis, et endiselt vaieldakse selle üle, kas gripp levib vaatamata enam kui 100-aastasele uuringule õhu kaudu või mitte. "Me teame teatud summat, kuid me pole täiesti kindlad," ütles Farrar. "See on selline töö, mida me gripi puhul hädasti vajame."