Hiina alustab katseid inimese DNA-ga

Hiinas on teadlastele antud luba inimgenoomiga katsete tegemiseks ning augustis alustatakse uurimistööd CRISPR/Cas9 tehnoloogia („DNA käärid“) abil. Tänu sellele tehnoloogiale saavad eksperdid eemaldada defektseid DNA lõike ja asendada need uutega, mis aitab ravida pärilikke ja onkoloogilisi haigusi.

Katsed viiakse läbi Sichuani ülikoolis ja need hõlmavad opereerimatu kopsuvähiga patsiente. Hiina teadlaste katsetatav tehnoloogia hõlmab T-lümfotsüütide muutmist ning ekspertide sõnul on sellel mitmeid eeliseid, eriti lootusetute patsientide jaoks.

Rakkude pinnal paiknev PD-1 valk vastutab immuunrakkude käitumise eest. See valk takistab lümfotsüütidel terveid rakke ründamast, kuid sama valk takistab immuunsüsteemil vähirakke hävitamast. Hiljutised loomkatsed on näidanud, et kui PD-1 valk on blokeeritud, aktiveeruvad lümfotsüüdid ja hakkavad vähikasvajaid hävitama.

Selles etapis kavatsevad teadlased T-lümfotsüüte ümber programmeerida, olles need eelnevalt vabatahtlike verest „välja tõmmanud“. „DNA kääride“ süsteem eemaldab PD-1 valku kodeerivad geenid ning eeldatakse, et lümfotsüüdid hakkavad tuvastama atüüpilisi rakke ja neid hävitama, mis aeglustab haiguse progresseerumist. Ümberprogrammeeritud T-lümfotsüüte paljundatakse laboris ja süstitakse tagasi patsientide verre.

Hiina on geenitehnoloogia vaieldamatu liider. Eelmisel aastal näitasid defektsete inimembrüotega tehtud katsed, et "DNA-kääride" tehnoloogia ei andnud oodatud tulemust, seega manustatakse modifitseeritud lümfotsüüte patsientidele alles pärast kõigi vajalike testide ja analüüside tegemist. Tõenäosus, et immuunrakud pärast modifitseerimist ei tööta täpselt ootuspäraselt, on üsna suur. Teadlaste sõnul on oht, et lümfotsüüdid hakkavad hävitama mitte ainult vähirakke, vaid ka terveid rakke, mis viib patsiendi surmani.

Teadlaste sõnul ei tohiks vabatahtlike vähi puhul imelist tervenemist oodata. Katses osalevad metastaatilise vähiga patsiendid ning oleks hea, kui tehnoloogia võimaldaks haiguse progresseerumist mõnevõrra aeglustada.

Kõiki patsiente, kes soovivad eksperimendis osaleda, hoiatatakse võimalike riskide eest, kuid nad on valmis ohverdama end miljonite teiste vähihaigete päästmiseks.

Inimese genoomiga tehtavad katsed on paljudes riikides moraalsetel ja eetilistel põhjustel keelatud, kuid Hiinas ollakse selles osas leebemad, seega loodavad teadlased, et neist saavad selles valdkonnas liidrid.

Hiina laborites läbiviidavate uuringute tase on tõeliselt muljetavaldav ning seal töötavad parimad spetsialistid üle kogu maailma, kellel on juurdepääs uusimatele tehnilistele lahendustele. Lisaks toetatakse Hiinas teadust põhimõtteliselt nii ühiskonna kui ka riigi poolt (erinevalt teistest riikidest pole katsete läbiviimiseks loa saamine probleem) ning ükski müüt ega hirm, näiteks need, mis tekkisid GMOde ümber, ei saa peatada teaduslikku ja tehnilist progressi selles riigis.

[ 1 ]