Magusainest vähiraviks? Kääritatud stevia näitab potentsiaali võitluses kõhunäärmevähi vastu

Vähivastases võitluses toimub ootamatu pööre, kus tagasihoidlik köögibakter ja loodusliku magusainena tuntud taim võivad ühel päeval mängida rolli inimkonna ühe surmavaima haiguse ravis.

Jaapani teadlaste meeskond on leidnud, et kääritatud stevial, taimel, mida laialdaselt kasutatakse madala kalorsusega suhkruasendajana, võib olla olulisi vähivastaseid omadusi. Kuigi tulemused on esialgsed ja vajavad edasist uurimist, tõstatavad need stevia kasutamise väljavaate kõhunäärmevähi ravis.

Pankreasevähk on endiselt üks raskemini ravitavaid vähiliike. Sümptomid ilmnevad tavaliselt haiguse hilisemas staadiumis ja traditsioonilised ravimeetodid, näiteks keemiaravi, viivad harva tervenemiseni. Prognoos on endiselt äärmiselt halb: vähem kui 10% patsientidest elab pärast diagnoosi saamist üle viie aasta.

Kiireloomuline vajadus tõhusamate ja vähem toksiliste ravimeetodite järele ajendab teadlasi otsima lahendusi looduslikest ühenditest. Paljud vähivastased ravimid on taimsed – näiteks Vaikse ookeani jugapuu koorest saadav paklitaksel ja katarantusest saadav vinkristiin –, mis tõestavad selle lähenemisviisi tõhusust.

Stevia, Lõuna-Ameerikast pärit lehttaim, on tuntud oma loomuliku magususe poolest ja seda kasutatakse laialdaselt toiduainetööstuses. Selle raviomadusi on aga pikka aega tähelepanuta jäetud. Kuigi stevia lehed on rikkad bioaktiivsete ühendite, sealhulgas antioksüdantide ja potentsiaalsete vähivastaste omaduste poolest, on nende efektiivsus toorekstraktides olnud piiratud – vähirakkude mõjutamiseks on vaja suuri annuseid.

Käärimine on võtmeetapp

Kääritamine, mida tuntakse sellistest toodetest nagu jogurt, kimchi ja juuretis, on enamat kui lihtsalt kulinaarne protsess, vaid omamoodi „mikroobne alkeemia“, mis suudab taimseid ühendeid muuta uuteks bioloogiliselt aktiivseteks vormideks.

Hiroshima ülikooli teadlased esitasid endale lihtsa, kuid originaalse küsimuse: mis siis, kui steviat kääritataks õigete bakteritega? Katsed Lactobacillus plantarum SN13T-ga, mis on kääritatud toitudes leiduva bakteri sugulane, andsid tulemuseks steviaekstrakti, mis sisaldas klorogeenhappe metüülestrit (CAME). See ühend näitas oluliselt tugevamat vähivastast toimet kui kääritamata stevia.

Laborikatsetes põhjustas ekstrakt suure hulga kõhunäärmevähirakkude surma, jättes samal ajal terved neerurakud suures osas puutumata. Analüüs näitas, et selle efekti eest vastutas CAME: see blokeeris vähirakkude jagunemist ja vallandas apoptoosi ehk programmeeritud rakusurma.

Molekulaarne toimemehhanism

CAME mõjutab rakkude geneetilist programmi, aktiveerides enesehävituse eest vastutavaid geene ja pärssides geene, mis toetavad kasvajarakkude kasvu ja ellujäämist. See „topeltlöök“ aeglustab vähi progresseerumist ja käivitab rakkude enesehävituse mehhanismid.

Lisaks leiti, et kääritatud ekstrakt on võimsam antioksüdant kui toores ekstrakt. Arvestades, et oksüdatiivne stress ja vabad radikaalid mängivad rolli vähi tekkes, võib see pakkuda tervetele rakkudele täiendavat kaitset.

Kuigi sarnaseid eeliseid on täheldatud kääritatud soja ja ženšenni puhul, paistab stevia silma oma selektiivsuse poolest: see hävitab vähirakke, jättes terved rakud suures osas puutumata. Seda on pikka aega peetud onkoloogia „pühaks graaliks“.

Oluline on rõhutada, et tulemused saadi laboritingimustes rakukultuuril, mitte loomadel või inimestel. Paljud ained, mis on katseklaasis efektiivsust näidanud, ei läbi kliinilisi uuringuid. Avastus on aga endiselt paljutõotav ja väärib edasist uurimist.

Töö toob esile igapäevaste toitude ja looduslike mikroobide potentsiaali uute ravimite allikatena. Samuti on kasvav huvi „mikroobse biotransformatsiooni” vastu – kasulike bakterite kasutamise vastu taimedest võimsate ainete loomiseks.

Stevia puhul võib loodusliku magusaine otsing viia uue vähivastase ravimi loomiseni, mis on taskukohane, ohutu ja suunatud pahaloomulistele rakkudele.

Uuring avaldati ajakirjas Molecular Sciences.