Puugihooaeg on käes. Kaitske end nende nõuannetega

Puukide hooaeg on alanud ja eksperdid hoiatavad, et vereimejaid võib olla sama palju kui eelmisel aastal.

Mõnede teadlaste sõnul tähendavad järjekordne pehme talv ja muud soodsad tegurid tõenäoliselt, et puukide populatsioon 2024. aastal on võrdne või suurem kui eelmisel aastal.

„Olukord on väga halb ja läheb aina hullemaks,“ ütles Suzanne Visser haiguste tõrje ja ennetamise keskustest (CDC).

Puukide mitmekesisus laieneb uutele geograafilistele aladele, tuues endaga kaasa ebatavalisi haigusi. New Yorgi osariigist ja teistest põhjaosariikidest on leitud eksootilisi lõunapoolseid liike, nagu Mehhiko lahe puuk ja üksiktähtpuuk.

Kuid eksperdid on kõige ettevaatlikumad tavalise mustjalg-puugi suhtes, keda leidub enamasti metsades ja kes levitab Lyme'i tõbe. Haiguse haripunkt on mais ja USA tervishoiuametnike hinnangul esineb igal aastal ligi pool miljonit Lyme'i tõve juhtu.

Faktid puukide kohta

Puugid on väikesed, kaheksajalgsed, verd imevad parasiidid, kes kuuluvad ämblikulaadsete, mitte putukate klassi ning toituvad loomadest ja mõnikord ka inimestest. Mõned puugid on nakatunud haigusi tekitavate mikroorganismidega ja levitavad neid hammustades.

Kuigi täpset iga-aastast puukide arvu ei ole, on teaduslik üksmeel, et need on muutumas üha tavalisemaks terviseohuks Ameerika Ühendriikide suurtes osades.

Mustjalg-puugid – tuntud ka kui hirvepuugid, kuna nad toituvad hirvedest – on ühed levinumad puugid Ameerika Ühendriikide idaosas. Nende arvukus oli sajandeid märkimisväärne, seejärel vähenes metsaraie ja hirvejahi tõttu ning suurenes taas hirvepopulatsioonide ja äärelinna metsade taaselustumisega. Puugid on levinud Uus-Inglismaa ja Kesk-Lääne kohalikest levialadest laiemale alale, sealhulgas lõunasse ja Suurele Tasandikule.

Puukide populatsioonid muutuvad aastaringselt ja neid mõjutavad mitmed tegurid. Nad eelistavad sooja ja niisket ilma ning on sagedasemad pärast pehmet talve. Olulist rolli mängib ka hirvede ja hiirte arvukus.

Üldiselt on mustajalgsete puukide populatsioon laienenud enam kui neli aastakümmet, ütlevad teadlased.

„See on aeglaselt leviv epideemia,“ ütles Rebecca Eisen, bioloog ja puugiekspert CDC-st.

Mis on Lyme'i tõbi?

Kõik puugid ei ole nakatunud haigusi põhjustavate mikroorganismidega. Ekspertide hinnangul kannavad umbes 20–30% kevadel ja suvel Kirde- ja Kesk-Läänes ilmuvatest mustjalgsetest puugivastsetest Lyme'i tõbe põhjustavaid baktereid.

Lyme'i tõve sümptomid algavad tavaliselt kolm kuni 30 päeva pärast puugihammustust ja võivad hõlmata palavikku, peavalu, väsimust ja märklauakujulist löövet. Kui teid on puuk hammustanud ja teil tekivad sümptomid, pöörduge antibiootikumravi saamiseks arsti poole.

Kuidas kaitsta end puugihammustuste eest

Eksperdid ütlevad, et parim asi, mida teha, on astuda samme puugihammustuse vältimiseks.

Õue minnes pöörake tähelepanu metsastele aladele ja kohtadele, kus rohi kohtub puiduga. Puuke leidub tavaliselt taimestikul pahkluu kõrgusel, esijalad välja sirutatud, oodates, et haarata pahaaimamatu inimese või koera külge.

Proovige kõndida radade keskel, kandke heledaid ja permetriiniga töödeldud riideid ning kasutage EPA poolt registreeritud tõrjevahendeid.

Kuidas puuke kontrollida?

Siseruumides kontrollige end puukide suhtes. Neid võib olla kõikjal kehal, kuid sageli leidub neid vöökoha ümbruses, põlvede taga, sõrmede vahel, kaenla all, nabas ning kaela või juuksepiiri ümbruses.

Neid on noorena raskem näha, seega vaadake tähelepanelikult ja eemaldage need kohe pintsettidega.

CDC ei soovita saata testimiseks üksikuid puuke, sest inimesel võib olla rohkem kui üks puugihammustus ja testi tulemused ei pruugi anda piisavalt teavet.