Autismi saab ennetada

Uues uuringus on eksperdid leidnud seose emase hiire viirusnakkustele reageeriva immuunvastuse ja tema järglaste autismi tekke vahel. Autismi kirjeldati esmakordselt 1943. aastal, kuid tänaseni on see haigus teadlastele saladuseks jäänud. Ameerika Ühendriikides mõjutab see haigus ühte 68. lapsest, kuid autismi täpsed põhjused on teadmata.

Uus uuring on andnud uue ülevaate immuunvastusest, tuvastades spetsiifilisi immuunrakke, mis käivitavad mõningaid autismiga seotud toiminguid.

Dr Dan Litmani uurimisrühm uuris spetsiifilist immuunvastust, mis tekib viiruse sattumisel organismi. Teadlased keskendusid Th17 molekulile, mis vabastab tsütotoksiine (signaalvalke), mis tugevdavad immuunvastust mikroobide olemasolule organismis. Kui tsütotoksiinide tase muutub liiga kõrgeks, tekivad organismis autoimmuunhaigused, kui immuunsüsteem hakkab töötama omaenda organismi vastu. Th17 võib põhjustada reumatoidartriiti, astmat, psoriaasi ja teadlaste sõnul võib see olla ka autismi põhjustajaks.

Oma katsetes suutsid teadlased kindlaks teha, et tsütokiinide tootmise aktiveerimine on äärmiselt oluline embrüo käitumishäirete tekkes.

Töö käigus avastasid spetsialistid, et närilistel, kellel oli raseduse ajal tsütoksiini tase kõrgenenud, ilmnesid hiljem ka järglastel autismi tunnused (väikesed hiired ei suutnud eristada elusaid hiiri mänguhiiridest). Lahkamine näitas, et hiirtel olid ajus selged haiguse tunnused – heli- ja puutetundlikkuse eest vastutavad piirkonnad olid detsentraliseeritud.

Seejärel otsustasid eksperdid blokeerida tsütotoksiinide tootmise tiinetel emastel, mille tulemusel ei tuvastatud vastsündinud hiirtel haiguse märke. See asjaolu näitab selgelt, et tsütotoksiinidel on autismi tekkes oluline roll, kuid haiguse täpsete mehhanismide kindlakstegemiseks on vaja üksikasjalikumaid uuringuid. Teadlased loodavad, et ohtlike rakkude blokeerimise abil on võimalik taastada laste aju normaalne struktuur, vähendades seeläbi autismi riski.

Autism on häire, mis tekib siis, kui aju ei arene korralikult. Haigusele on iseloomulik sotsiaalse suhtluse ja kommunikatsiooni väljendunud puudumine. Autistlikud inimesed kordavad sageli samu tegevusi ja neil on piiratud huvid.

Haigus avastatakse tavaliselt lapse esimese kolme eluaasta jooksul ja seda peetakse äärmiselt raskeks, kuna seda iseloomustavad igasugused mutatsioonid. Autistid ei suhtle teiste inimestega, enamasti jäävad selle patoloogiaga lapsed arengus maha, kuid füsioloogilisi kõrvalekaldeid ei märgata alati. Kuni viimase ajani olid autismi põhjused ebaselged, patsientidel esinesid häired aju erinevates osades, kuid uus uuring lubab loota, et teadlased leiavad viisi selle patoloogia raviks.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]