Nikotiin aktiveerib geeni, mis vastutab kokaiini isu eest.

Idee, et suitsetamine võib inimest tulevikus tõsisemalt uimasteid tarvitama sundida, esitati esmakordselt 1975. aastal. Tol ajal peeti seda hüpoteesi huvitavaks, kuid vastuoluliseks. Alles sel aastal suutis idee autor Denise Kandel (Columbia Ülikool, USA) seda eksperimentaalselt kinnitada.

Varem olid saadud uuringutulemused, mis näitasid, et mõnede geenide aktiivsus võib olla narkosõltuvuse aluseks. Need andmed olid tõukeks uuele uuringule, mis tegi kindlaks nikotiini mõju raku valgu-nukleiinhappe struktuuridele. Katse seisnes nikotiini annuse manustamises hiirtele 7 päeva jooksul, mille järel nad üle viidi kokaiinile. Seejärel hindasid teadlased kokaiinisõltuvuse astet.

Uuringu tulemused näitasid, et loomad, kes olid varem nikotiini saanud, naasid 98% suurema tõenäosusega kokaiini levitamise kohta ja veetsid seal 78% rohkem aega. Teadlased ei täheldanud vastupidist efekti, seega ei stimuleeri kokaiin nikotiinisõltuvust.

Selle nähtuse aluseks osutusid epigeneetilised mehhanismid, nimelt nikotiini toimel suureneb transkriptsioonifaktori FosB tootmine, mis on mitmesuguste sõltuvuste marker. Nikotiini toimemehhanism sellele faktorile on mõju histoonidele ja DNA-d pakendavatele valkudele.

Nooruki aju on keskkonnamõjudele vastuvõtlikum kui täiskasvanu aju, seega suudavad selles vanuses neuronid kergesti meelde jätta nikotiini mõju epigeneetilistele mehhanismidele. Epigeneetilisi uuringuid kinnitasid 1160 haridusasutusest Ameerika Ühendriikides kogutud statistilised andmed – noorukieas suitsetamine suurendab tulevikus kokaiinisõltuvuse tekkimise riski.

Teadlased valmistuvad läbi viima uut uuringut, mis näitaks seost suitsetamise ja alkoholismi ning teiste narkosõltuvuste tekke vahel.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]