Seljaaju tuleb vaadata anatoomilisest (biomehaanilisest) ja funktsionaalsest küljest. Anatoomiliselt koosneb seljaosa 32, mõnikord 33 eraldi selgroolülid, mis on omavahel seotud intervertebraalsete ketastega (art. Intersomatica), mis esindavad sünkroosi ja liigeseid (art. Intervertebrales).