Valgendavad hambapastad võivad tõepoolest hambaid heledamaks muuta, kuid sageli ei "valgenda need hambaid seestpoolt", vaid eemaldavad pigem pinnaplekid. Enamiku selliste hambapastade peamine mehhanism on emaili abrasiivne ja keemiliselt täiustatud puhastamine kohvi, tee, tubaka, punase veini ja muude värvainete pigmentidest.