Visuaalse analüsaatori juhtiv tee

Võrkkestale langev valgus läbib esmalt silmamuna läbipaistvaid valgust murdvaid keskkondi: sarvkesta, ees- ja tagakambri vesivedelikku, läätse ja klaaskeha. Pupill on valgusvihu teel. Iirise lihaste mõjul pupill vahel aheneb, vahel laieneb. Valgust murdvad keskkonnad (sarvkest, lääts jne) suunavad valgusvihu võrkkesta kõige tundlikumasse kohta, parima nägemise kohta - täppi, millel on keskne lohk. Olulist rolli mängib selles lääts, mis ripslihase abil saab lähedalt või kaugelt vaadates oma kõverust suurendada või vähendada. See läätse võime oma kõverust muuta (akommodatsioon) tagab, et valgusvihk on alati suunatud võrkkesta keskse lohku, mis on vaadeldava objektiga ühel joonel. Silmamunade suuna vaadatava objekti poole tagavad okulomotoorsed lihased, mis seavad parema ja vasaku silma nägemisteljed kaugusesse vaadates paralleelseks või lähendavad neid teineteisele (koondumine) lähedalt objekti vaadates.

Võrkkestale langev valgus tungib selle sügavatesse kihtidesse ja põhjustab seal nägemispigmentide keerulisi fotokeemilisi muutusi. Selle tulemusena tekib valgustundlikes rakkudes (keppides ja kolvikestes) närviimpulss. Närviimpulss kandub seejärel võrkkesta järgmistesse neuronitesse - bipolaarsetesse rakkudesse (neuronitesse) ja neilt ganglionikihi neuronitesse, ganglionineuronitesse. Ganglionineuronite jätked on suunatud ketta poole ja moodustavad nägemisnärvi. Omaenda kattega ümbritsetud nägemisnärv väljub silmakoopa õõnsusest nägemisnärvikanali kaudu koljuõõnde ja moodustab aju alumisele pinnale nägemisnärvi kiasmi. Mitte kõik nägemisnärvi kiud ei ristu, vaid ainult need, mis järgnevad võrkkesta ninapoolsest mediaalsest osast. Seega koosneb kiasmile järgnev nägemistrakt silmamuna võrkkesta lateraalse (temporaalse) osa ganglionirakkude närvikiududest sellel küljel ja silmamuna võrkkesta mediaalse (nasaalse) osa ganglionirakkude närvikiududest teisel küljel. Seepärast kaovad kiasmi kahjustuse korral impulsside juhtimise funktsioonid mõlema silma võrkkesta mediaalsetest osadest ning nägemisnärvitrakti kahjustuse korral sama silma võrkkesta külgmisest osast ja teise silma mediaalsest osast.

Nägemisnärvi kiud suunduvad ajukoorealustesse nägemiskeskustesse: lateraalsesse geniculate'i kehasse ja keskaju katuse ülemisse ringlihasesse. Külgmises geniculate'i kehas lõpevad nägemisnärvi kolmanda neuroni (ganglionirakkude) kiud ja puutuvad kokku järgmise neuroni rakkudega. Nende rakkude aksonid läbivad sisemise kapsli sublentikulaarse osa, moodustavad nägemisnärvi kiirguse (radiatio optica) ja jõuavad ajukoore kuklasagara piirkonda kaltsiinivao lähedal, kus toimub nägemistaju kõrgeim analüüs. Mõned ganglionirakkude aksonid ei lõpe lateraalses geniculate'i kehas, vaid läbivad seda transiidina ja jõuavad käepideme osana ülemisse ringlihasesse. Ülemise ringlihase hallist kihist sisenevad impulsid silmamotoorika närvi tuuma ja selle abituuma (Jakubovichi tuum), kust toimub silmamotoorika lihaste, samuti pupilli ja ripslihast ahendava lihase innervatsioon. Nende kiudude kõrval, vastusena valguse stimulatsioonile, aheneb pupill (pupill, pupillirefleks) ja silmamunad pöörduvad soovitud suunas.