Aju veresooned

Aju varustavad verega kaks paari suuri arterid, mis hargnevad aordikaarest - unearterid ja lüliarterid. Unearterite verega varustatavat ala nimetatakse ka unearteriks ehk eesmiseks veresoonte basseiniks ja lüliarterite verega varustatavat ala vertebrobasilaarseks ehk tagumiseks veresoonte basseiniks.

Alalõua nurga lähedal asub ühisunearteri hargnemisvöönd sisemiseks ja väliseks unearteriks. Sisemine unearter liigub hargnemata ülespoole, kuni siseneb koljuõõnde. Pärast dura mater'i perforeerimist lahkub sellest esimene haru, silmaarter (a. ophthalmica). Juba mainitud on, et amaurosis fagax tekib selle arteri ummistumisel, mille lõppharuks on võrkkesta tsentraalne arter. Seega on ühe silma nägemise kaotus unearteri või südame patoloogiale iseloomulik.

Sisemine unearter jaguneb ajupõhjas eesmiseks ja keskmiseks ajuarteriks. Eesmine ajuarter(ACA) järgneb mediaalselt ja varustab ajupoolkera sisemist osa. Kuna ajukoore piirkond, kus jalad on esindatud, asub kõige mediaalsemalt, siis ACA oklusiooni korral mõjutab jalgade funktsioon rohkem kui käe või näo funktsioon. Kuna ajukoore esindatus on keha suhtes kontralateraalne, mõjutab insult sageli kahjustuse suhtes kontralateraalset kehapoolt: näiteks parema poolkera kahjustuse korral tekib vasakutes jäsemetes nõrkus.

Keskmine ajuarter(MCA) kulgeb Sylvia lõhes ajupõhjast ajupoolkera välispinnale. Sylvia lõhes tekivad läbivad veresooned, läätsearterid, mis varustavad sisemist kapslit, basaalganglione ja osa talamust. Nende veresoonte sulgumine põhjustab lakunaarsündroome, millest kõige olulisem on isoleeritud hemiparees ("puhas motoorne insult"), mille põhjustab enamasti väike infarkt sisemises kapslis. Väikesed infarktid basaalganglionides jäävad sageli asümptomaatiliseks.

Pärast Sylvia lõhest lahkumist hargneb ehk jaguneb MCA harudeks, mis varustavad ajupoolkera välispinda. Nende harude sulgumine põhjustab ulatuslikke kiilukujulisi ajukoore infarkte, mille kliinilised ilmingud sõltuvad sellest, kas need hõlmavad ajukoore motoorseid või somatosensoorseid piirkondi. Nägemisnärvi kiirguse mõjutamise korral on nägemisväljade piiratud. Kognitiivseid häireid, näiteks afaasiat, täheldatakse kõige sagedamini MCA harude sulgumise korral.

MCA proksimaalse oklusiooni korral on mõjutatud kogu verevarustustsoon, sealhulgas nii sügavad kui ka kortikaalsed struktuurid. Sel juhul tekib nii motoorsete kui ka sensoorsete funktsioonide kaotus, mis hõlmab nägu, kätt ja jalga. Isegi kui ACA bassein ei ole mõjutatud, on sisemise kapsli mõjutamise korral jala funktsioon häiritud. Unearteri oklusioon viib sageli MCA poolt varustatava tsooni osalise või täieliku haaratuseni, mis on tingitud kollateraalse verevoolu iseärasustest.

Tagumist veresoonkonda varustavad selgrooarterid, mis ühinevad medulla oblongata ja ponsi ühenduskohas, moodustades basilaararteri (peaarteri). Seega varustavad iga medulla oblongata poolt (ja väikeaju kaudaalset osa) ainult üks selgrooarter. Basilaararter varustab ponsi. Keskaju tasandil jaguneb see taas kaheks tagumiseks ajuarteriks(PCA). Mõlemad PCA-d ümbritsevad keskaju, kulgedes tagantpoolt piki ajupoolkerade baasi. Lülisamba-, basilaar- ja tagumisest ajuarterist väljuvad läbistavad harud, varustades ajutüve.

PCA-st läbistavad harud varustavad ajupoolkerade tagumisi osi, sealhulgas otsmikusagarate mediaalseid osi ja kuklasagaraid. Keskse nägemiskoore kahekordne verevarustus hoiab ära selle kahjustumise ühe arteri ummistumisel, mistõttu jääb tsentraalne nägemine nägemiskoore haaravate insultide korral sageli terveks.

Sündroomid, mis ei ole kooskõlas aju veresoonte anatoomiaga, viitavad sellele, et ajukahjustus võib olla põhjustatud muudest haigustest peale insuldi. Kuigi ajukasvajad, olgu need primaarsed või metastaatilised, võivad avalduda ägedalt, on tavaliselt ka teisi märke, mis viitavad sellele, et sümptomite äkiline teke on kestnud pikemat aega. Insuldilaadne äge sümptomite teke võib esineda koos verejooksuga kasvajasse või kiire kasvaja kasvuga. Hulgiskleroosi korral võib esineda ka insulti jäljendavate sümptomite äkiline teke. Neurokuvamistehnikad võivad paljastada iseloomulikke muutusi, mis põhjustavad neuroloogiliste sümptomite äkilist teket nii kasvajate kui ka hulgiskleroosi korral.