Keel

Keel (lingua) osaleb toidu mehaanilises töötlemises, neelamises, maitse tajumises ja kõne artikuleerimises. Keel asub suuõõnes. See on lame lihaseline organ, mis on piklik eest taha. Keel aheneb eestpoolt, moodustades keele tipu (apex linguae). Tipp liigub tagantpoolt keele laia ja paksu kehasse (corpus linguae), mille taga asub keelejuur (radix linguae). Ülemist, kumerat pinda nimetatakse keele tagaosaks (dorsum linguae). Alumine pind (facies inferior linguae) esineb ainult keele esiosas. Külgedel piiravad keelt parem ja vasak ümardatud servad {margo linguae). Keele keskmine vagu (sulcus medianus linguae) kulgeb mööda keskjoont eest taha. Keele paksuses vastab see kiudplaadile, mis jagab keele paremaks ja vasakuks pooleks. Keskmine vagu lõpeb umbses avauses (foramen caecum). Selle ava ees ja küljel asub V-tähe kujuline terminaalne vagu (sulcus terminalis). Vagu eraldab keele keha ja juurt. Keelejuure piirkonnas asub oluline immuunorgan - keelemandlid.

Limaskest katab keele lihaseid väljastpoolt. Keele tagakülje limaskesta pind on sametine arvukate papillide (papillae linguales) olemasolu tõttu. Iga papill on keele limaskesta õige plaadi väljakasv, mis on kaetud mitmekihilise lameda epiteeliga. Papillide sidekoelise aluses on arvukalt verekapillaare, epiteeli kattes on tundlikud maitsenärvilõpmed.

Kõige arvukamad on niitjad ja koonusekujulised papillid (papillae filiformis et papillae conicae), mis paiknevad hajusalt üle kogu keele tagakülje ja on umbes 0,3 mm pikad. Seenjad papillid (papillae fungiformis) paiknevad peamiselt keele tipul ja servadel. Nende alus on kitsenenud ja tipp laienenud. Nende papillide pikkus on 0,7–1,8 mm, läbimõõt 0,4–1,0 mm. Seenjate papillide epiteeli paksuses on maitsepungad (igas papillis 3–4), millel on maitsetundlikkus. Soonelised papillid (papillae vallatae) ehk varrega ümbritsetud papillid, mida on 7–12, paiknevad keele keha ja juure piiril, äärevao ees. Ringvalliliste papillide pikkus on 1–1,5 mm, läbimõõt 1–3 mm. Ringvallaatpapillidel on kitsas alus ja laienenud, lame vaba osa. Papilli ümber on ringikujuline lohk (vagu), mis eraldab papilli ümbritsevast paksenenud harjast. Ringvallaatpapilli külgpindade ja seda ümbritseva harja epiteelis asub arvukalt maitsepungi.

Lehtpapillid (papillae foliatae) on keele servades asuvad lamedad, 2–5 mm pikkused plaadid, mis sisaldavad ka maitsmispungasid.

Keele limaskest on eri osades heterogeenne. Keele tagaosas puudub sellel submukoosa ja see on liikumatult sulandunud keele lihaselisse alusesse. Keelejuure limaskestal on arvukalt lohke ja kõrgendeid, selle all asub keelemandlid. Keele alumise pinna hästi arenenud submukoosa aitab kaasa voltide moodustumisele. Keele tipus moodustuvad kaks narmastega volti (plicae fimbriatae). Keele alumisest pinnast suuõõne põhja liikudes piki keskjoont moodustab limaskest sagitaalselt orienteeritud volti - keele frenulumi (frenulum linguae). Frenulum'i külgedel piki kõrgendikku asub paariline keelealune papill (caruncula sublingualis). Keelealusel papillil avanevad vastava poole submandibulaarsete ja keelealuste süljenäärmete erituskanalid. Sublingvaalse papilla taga asub pikisuunaline sublingvaalne voldik (plica sublingualis), mille all asub samanimeline süljenääre.