Sulfur, universumi kuuesteistkümnes kõige levinum element, on tuntud juba ammustest aegadest. Kuskil umbes 1777. Aastal oli prantsuse Antoine Lavoisier, kaasaegse keemia asutaja, veendunud, et erinevalt ülejäänud teadlaskonnast on see väävel keemiline element.