Seljavalu, eriti esmakordselt ilmnedes, on äge ja eriti kui see süveneb, nõuab arsti suurimat tähelepanu ja maksimaalset vastutust. Seljavalu etioloogia varieerub vanusest olenevalt, mis määrab arsti taktika. Mida noorem on laps, seda tõenäolisem on, et seljavalu ei ole seotud lihasluukonna pingega ja on orgaanilise iseloomuga.