Esmases tuberkuloosis on kahjustused tavaliselt lümfisõlmedes, kopsudes, pleuros ja mõnikord ka muudes organites: neerud, liigesed, luud, kõhukelme. Spetsiifilise põletiku tsoon võib olla väga väike ja eksami ajal peidetud. Suure hulga kahjustustega leitakse seda tavaliselt patsiendi kliiniliste ja radioloogiliste uuringute käigus.