Krooniline kõhukinnisus on üldine heterogeenne patoloogia, mis esineb kõigis elanikkonna rühmades, kelle sagedus suureneb koos vanusega. Seda soodustab istuv eluviis, mitmesugused haigused, mis põhjustavad otseselt kroonilist kõhukinnisust, kaasuvaid haigusi ja lahtistite kuritarvitamist.