Peamised patogeenide mädane meningiit imikutel ja lastel - streptokokid rühmad B või D, Escherichia coli, Listeria monocitogenes, Haemophilus influenzae, täiskasvanutele -. Pneumokokkidel stafülokokid ja muid riskitegureid hulka immuunpuudulikkus, kraniaalne trauma, operatsioon pea ja kaela .