Katku põhjustaja on Yersinia perekonna Enterobacteriaceae perekonna väike, polümorfne, kindel immobiliseeritud vard Yersinia pestis. Kas limaskestal, ei moodusta spoore. Fakultatiivne anaeroobne. See on värvitud bipolaarsete aniliinvärvidega (intensiivsemalt servade ümber). Isolateerige rohtu, leinariide, gopheri, lendu ja liivasi sorte katku baktereid.