Deliiriumi etioloogia kindlaksmääramine põhineb saadud andmete kliinilisel tõlgendamisel. Peamised välistatavad häirete kategooriad on infektsioonid, ainevahetus- ja endokriinhäired, trauma, toitumis- või eksogeensed mõjud, kasvajad, ravimite või ainete kuritarvitamise tagajärjed.
DSM-IV defineerib deliiriumi kui "teadvushäiret ja kognitiivsete protsesside muutusi, mis tekivad lühikese aja jooksul" (Ameerika Psühhiaatrite Assotsiatsioon, DSM-IV). Deliiriumile on iseloomulik patsientide kerge hajameelsus, keskendumisvõime halvenemine, mäluhäired, desorientatsioon ja kõnehäired.
Lewy kehadega dementsus on üks levinumaid dementsuse vorme. Haigusele on iseloomulik mälu, kõne, praktilise tegevuse ja mõtlemise progresseeruv kahjustus. Lewy kehadega dementsuse iseloomulikeks kliinilisteks tunnusteks on vaimse seisundi kõikumine, mööduvad segasusseisundid, hallutsinatsioonid (kõige sagedamini visuaalsed) ja suurenenud tundlikkus neuroleptikumide suhtes.
Insuldi riskitegurid on ka vaskulaarse dementsuse riskitegurid. Nende hulka kuuluvad hüpertensioon, diabeet, kodade virvendus, suitsetamine, südame isheemiatõbi, südamepuudulikkus, unearteri kahin, alkoholi kuritarvitamine, kõrge iga ja meessugu.
Ameerika Ühendriikides on vaskulaarne dementsus Alzheimeri tõve järel teine levinuim haigus. Mõnes teises maailma osas, kus insuldi esinemissagedus on väga kõrge, on vaskulaarne dementsus sagedasem kui Alzheimeri tõbi.
Praeguseks on FDA heaks kiitnud neli atsetüülkoliinesteraasi inhibiitorit – takriini, donepesiili, rivastigmiini ja galantamiini – kerge kuni mõõduka Alzheimeri tõve raviks ning NMDA glutamaadi retseptori antagonisti memantiini raske dementsuse raviks.
Võimaliku Alzheimeri tõve kliiniline diagnoos on võimalik dementsuse sündroomi olemasolul, kui puuduvad muud neuroloogilised, psühhiaatrilised või süsteemsed haigused, mis võivad dementsust põhjustada, kuid millel on ebatüüpiline algus, kliinilised ilmingud või kulg; teise süsteemse või neuroloogilise haiguse olemasolu, mis võib põhjustada dementsust, kuid mida ei saa sel juhul pidada dementsuse põhjuseks;
Alzheimeri tõve makroskoopiliste muutuste hulka kuulub difuusne ajuatroofia koos vähenenud konvolutsioonimahu ja laienenud vagudega. Alzheimeri tõvega patsientide histopatoloogilisel uuringul ilmnevad seniilsed naastud, neurofibrillaarsed sasipuntrad ja neuronite arvu vähenemine.
Alzheimeri tõbi on läänepoolkeral kõige levinum dementsuse põhjus, moodustades üle 50% juhtudest. Alzheimeri tõve levimus suureneb vanusega. Naised haigestuvad sellesse tõenäolisemalt kui mehed.
See artikkel tutvustab haigusi, mis põhjustavad dementsust kõige sagedamini: Alzheimeri tõbi, vaskulaarne dementsus, HIV-entsefalopaatia (AIDS-i dementsus) ja Ley-kehade dementsus. Kokku moodustavad need enam kui 80% dementsuse juhtudest.
