Psoriaas on krooniline haigus, mis mõjutab nahka, liigeseid ja mõnikord ka siseorganeid. Harilik psoriaas on haiguse generaliseerunud vorm, mis on raskem ja kestab kauem.
Psoriaas ehk ketendav samblik on krooniline mittenakkuslik nahahaigus. See näeb välja nagu keha põletikulised piirkonnad, mis koosnevad üksikutest nahalaikudest (papulidest), mis ühinedes moodustavad naastud.
Sellel haigusel on autoimmuunne arengumehhanism: immuunkaitse häired põhjustavad rakustruktuuride enesehävitust, liigse koe kogunemist ja põletikuliste reaktsioonide teket liigestes.
Kuigi psoriaas kuulub nakkushaiguste rühma, mis ei kujuta endast ohtu teistele, on inimesel, kes on avastanud selle haiguse mõned ilmingud, juba põhjus häirekella löömiseks.
Psoriaas on haigus, mille puhul esile kerkib psühholoogiline ebamugavus haiguse ebaesteetilisest ilmingust, mida võimendavad ebameeldivad aistingud. Jalgadele, kätele ja teistele kehaosadele ilmuv psoriaas piinab inimest kogu elu, sest tõhusat ravimit, mis võimaldaks probleemi lõplikult unustada, pole veel leitud.
Psoriaas võib mõjutada mis tahes kehaosa. Haigus esineb eriti sageli küünarnukkidel, põlvede all, kubemes ja kaenlaalustes, peas. Näo psoriaas on suhteliselt haruldane, kuid põhjustab patsiendile palju ebamugavust - eelkõige psühholoogilist.
